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Cultivos

Cómo cultivar lentejas

Guía dedicada al cultivo de la lenteja, desde la siembra hasta la recolección, pasando por los cuidados necesarios para que el cultivo se desarrolle adecuadamente
Publicado: (última modificación 26 Dec 2018) Por Foto del autor Sígueme - ♻ Apoya mi causa
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Las lentejas son una fuente económica y nutritiva de proteínas, fibra y minerales esenciales. Cultivarlas en un huerto familiar, si este es lo suficientemente grande para que compense, es una excelente manera de asegurarse de tener acceso un alimento fresco, saludables y muy nutritivo.

Monton lentejas

Se podría estar todo el artículo hablando de las bondades de las lentejas, pero seguramente eso ya lo sepas y quieras ahora aprender cómo cultivarlas, así que vamos con ello.

Preparación del suelo

Antes de sembrar las lentejas, es esencial preparar adecuadamente el suelo del huerto. Estas plantas crecen mejor en suelos bien drenados y ligeramente alcalinos.:

• Limpiar el área: Retirar cualquier hierba, maleza o escombros del área donde se planea cultivar las lentejas. Esto ayudará a evitar la competencia de las malas hierbas, pero también impedirá que las lentejas tengan dificultades para germinar por quedar debajo de una piedra o un palo.

• Mejorar el drenaje: Hay que asegurarse de que el suelo tenga un buen drenaje para evitar que las lentejas se pudran. Si el suelo es pesado y retiene el agua, se debe agregar arena o materia orgánica, como compost, para mejorar la estructura del suelo.

• Ajustar el pH: Las lentejas prefieren un pH del suelo ligeramente alcalino, alrededor de 6.0 a 7.5. Se puede ajustar el pH agregando cal si es necesario, o cenizas de madera, pero hay que asegurarse de hacerlo con anticipación para que el suelo tenga tiempo de asentarse.

Elección de las semillas

Cuando se trata de elegir semillas de lenteja, es importante buscar las variedades adecuadas para las condiciones de la zona en la que se van a cultivar. Se pueden encontrar semillas de lentejas en tiendas de jardinería locales o en línea, pero también germinan las que se compran en el supermercado, y suelen ser más baratas.

Algunas variedades populares incluyen las lentejas pardinas, las lentejas rojas y las lentejas verdes.

Siembra

• Fecha de siembra: La mejor época para sembrar lentejas es en la primavera, cuando la temperatura del suelo alcanza al menos los 10 grados Celsius (ºC). Las lentejas también pueden sembrarse en otoño, pero solo en regiones de invierno suave y sin vientos fuertes.

• Marco de plantación y profundidad: Deben sembrarse a una profundidad de 2-3 cm, dejando un espacio entre unas y otras de alrededor de 5-8 cm. Puedes sembrarlas en hileras o en surcos, dejando suficiente espacio entre las filas para facilitar el acceso al cuidado de las plantas.

Planta lenteja

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• Riego inicial: Después de sembrar, y si no llueve, conviene regar ligeramente para asegurarse de que el suelo esté húmedo. Las lentejas no requieren un riego excesivo, pero es importante mantener el suelo uniformemente húmedo durante todo el ciclo de crecimiento.

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Cuidados de las plantas

Las lentejas son relativamente fáciles de cuidar, pero aún requieren atención regular para un crecimiento óptimo.

• Riego: Hay que mantener el suelo uniformemente húmedo, pero evitando el encharcamiento. El riego temprano en la mañana es ideal para evitar enfermedades fúngicas.

• Control de malezas: El área de cultivo tiene que estar libre de malas hierbas que compitan con las lentejas por nutrientes y agua.

• Fertilización: Las lentejas son fijadoras de nitrógeno, lo que significa que pueden tomar nitrógeno del aire y fijarlo en el suelo. No suelen necesitar fertilización adicional de nitrógeno, pero puede se necesario aplicar un fertilizante equilibrado si el suelo no es muy fértil.

Cosecha

Están listas para cosechar cuando las vainas se secan y se vuelven crujientes al tacto. Esto generalmente ocurre de 90 a 110 días después de la siembra, dependiendo de la variedad y las condiciones climáticas.

Para cosechar:

• Cortar las plantas: Se pueden utilizar tijeras o una podadora para cortar las plantas de lentejas a nivel del suelo, o arrancarlas a mano, cuando la tierra lo permite. Debe hacerse en un día soleado para que las plantas estén bien secas.

• Desgranar las vainas: Extraer las vainas de las plantas y desgranarlas para revelar las lentejas secas en su interior. Esto se suele hacer dejando las plantas sobre una superficie dura, como un suelo pavimentado, y golpeándolas con palos, o simplemente pisándolas. Después de trillarlas, hay que separa el grano de los desechos, con tamices y ayudándose del viento.

• Almacenamiento: Hay que almecenar las lentejas secas en un lugar fresco y seco. Pueden guardarse en frascos herméticos o bolsas de tela para su uso futuro.

Rotación de cultivos

Es importante practicar la rotación de cultivos en el huerto, evitando cultivar lentejas en el mismo lugar durante dos temporadas consecutivas para evitar la acumulación de enfermedades del suelo y agotamiento de nutrientes. Tampoco conviene sembrarlas donde hubo otras leguminosas similares, como los garbanzos o los guisantes.


Autor José A. Amigo

Soy ambientólogo, especialista en Gestión de la Calidad y del Medio Ambiente, autodidacta y embarcado desde hace casi dos décadas en el mundo web, amante de la naturaleza y de la vida saludable. Tengo un gran huerto familiar ecológico.